1963年进宁海越剧团任舞美设计，后剧团改建为文宣队（1978年文宣队又改为宁海平调剧团） 任编剧。曾创作平调小戏《断银》、《金尾巴回乡》（合）、《为民肉店》、《喜迎春》、《擦锈记》、《金竹岭上》等。1977年他根据宁海反帝闹教史实和徐忠杰原作《王锡桐》，重新创作了宁海平调大型近代历史剧《王锡桐起义》，该剧先后演出300 余场，受到广大观众的欢迎。1980年杨东标根据浙东民间故事，吸收了《金莲斩蛟》中的“耍牙”与“抱瓶滑雪”等表演艺术， 创作了大型平调神话剧《银瓶仙子》（又名《仙露》），该剧摆脱了原有传统剧的框框， 使平调出现了一个省内外颇有影响的创作剧目。《银瓶仙子》荣获宁波市首届戏剧节剧本奖、浙江省剧协 1980年度剧本创作奖，《戏文》杂志1982年第二期发表。后被上海、广东、安徽等省、市剧团将此剧移植为淮剧、黄梅戏、粤剧、婺剧、歌舞剧演出。1981年又创作平调小戏《寻伞》参加宁波地区会演，得到好评。1978年后他先后改编、移植《劈山救母》、《香罗带》、《小蛟传奇》、《济公活捉华云龙》等剧目多部。1983年以后杨东标还创作甬剧现代剧《浪子奇缘》（合作）、《东瀛孤女》（合作）， 越剧现代剧《明月何时圆》、姚剧现代剧《野杨梅》等， 在全国、华东、省、市获奖并发表。杨东标长期深入基层， 他的作品乡土气息浓厚， 人物性格鲜明， 又善于运用传统戏的表演手法， 使作品源于生活高于生活， 具有通俗、生动的艺术特色。扬东标是以写现代戏为主的剧作家， 同时又是一个文学著作颇丰的作家。杨东标现为宁波市文联常务副主席、党组副书记， 是中国戏剧家协会会员、宁波市剧协副主席、省作家协会常务理事、省戏剧家协会常务理事、宁波市电视艺术家协会副主席、宁波市政协常委。